تصمیم اتحادیه اروپا برای اعمال تعرفه بر روی خودروهای برقی چینی، توپ را در زمین پکن قرار داده است. تجربه تاریخی نشان می‌­دهد که احتمال تلافی پکن زیاد است؛ اما سؤال اینجاست که چه زمانی و تا چه حد این تلافی اتفاق خواهد افتاد. چین قبلاً گفته بود که بررسی خواهد کرد که آیا تعرفه واردات خودروهای موتور بزرگ اروپایی را افزایش دهد. چین همچنین گفته است که وضعیت محصولات لبنی را نیز بررسی خواهد کرد. این موارد پکن را در معرض طیف وسیعی از گزینه‌ها قرار می‌دهد که بخش‌های مختلف اروپا را تحت‌تأثیر قرار ‌دهد. این اقدامات پس از آن صورت گرفت که اتحادیه اروپا تصمیم گرفت تا 45 درصد تعرفه بر واردات خودروهای برقی چین اعمال کند که بزرگ‌ترین تشدید تنش‌­های تجاری بین دو طرف در سال‌های اخیر است. ده کشور از جمله ایتالیا، فرانسه و لهستان به تعرفه­‌ها رأی دادند، درحالی‌که آلمان در جهت رویکرد ملایم­تر تلاش کرد و به همراه چهار کشور عضو دیگر به این تعرفه­‌ها رأی منفی دادند. دوازده کشور دیگر از جمله اسپانیا رأی ممتنع دادند. بروکسل و پکن به گفتگو برای یافتن جایگزینی برای تعرفه‌ها ادامه خواهند داد. طرفین در حال بررسی این موضوع هستند که آیا می‌توان به توافقی برای کنترل قیمت‌ها و حجم صادرات به‌جای عوارض دست یافت. بدون توافق، تعرفه‌ها تا نوامبر موعد مقرر شده و به مدت پنج سال قابل‌اجرا خواهند بود.

تجارت لبنیات نیز در معرض خطر قرار دارد. هلند، فرانسه و ایرلند از تأمین‌کنندگان مهم لبنیات چین در اتحادیه اروپا هستند. اتحادیه اروپا در حال حاضر تحقیقات چین در مورد یارانه­‌های لبنیات در سازمان تجارت جهانی را به چالش می­‌کشد. پکن همچنین هشدار داده است که اتحادیه اروپا در صورت تصویب این تعرفه‌­ها، سرمایه­‌گذاری شرکت­‌های خودرو برقی چینی و فرصت تغییر صنعت خودروی خود را از دست خواهد داد.